“ Tenu par la main de Dieu ” — Le directeur adjoint du service de restauration de Parkway Place, parent d'accueil, se reconstruit après Harvey.

Au cours des sept dernières années, Duane Davis, directeur adjoint des services alimentaires à Parkway Place, a accueilli près d'une cinquantaine d'enfants placés en famille d'accueil à Houston. Lui et sa femme ont actuellement cinq enfants placés chez eux, tous âgés de six mois à six ans.

Leur vie, dit Davis, est une succession effrénée de chaos contrôlé.

Mais il n'a fallu que cinq heures et un mètre d'eau pour que la vie de cette famille Davis déjà très occupée soit complètement bouleversée.

À 4 heures du matin, le 27 août, Davis s'est réveillé en sursaut lorsque sa femme lui a dit que leur maison était inondée. Pendant la nuit, deux pieds d'eau s'étaient accumulés dans la maison, et le niveau montait de minute en minute.

“ Nous sommes passés en mode survie ”, a déclaré Davis. “ Notre priorité absolue était de veiller à ce que les enfants soient en sécurité et ne soient pas traumatisés par ce qui se passait lorsqu'ils voyaient des objets flotter dans l'eau. ”

Davis a traversé à gué avec chacun des cinq enfants, un par un, dans une eau qui leur arrivait à la taille, jusqu'à la crèche que sa femme et sa belle-mère gèrent à un pâté de maisons de là. Il a fait plusieurs allers-retours, transportant des charrettes remplies de provisions (nourriture, eau, literie) afin que sa famille puisse attendre la fin de la tempête en toute sécurité. Parfois, la charrette jaune flottante se renversait, répandant ses chargements dans les eaux montantes.

“ Je pataugeais dans l'eau sans savoir où j'allais. Je sais que j'étais guidé par la main de Dieu pour m'assurer que ces enfants soient en sécurité. ”

Davis s'est retrouvé coincé à la garderie et n'a pas pu retourner travailler à Parkway Place pendant près d'une semaine. Cependant, les résidents et le personnel de restauration n'ont jamais quitté ses pensées.

“ J'étais déchiré ”, a déclaré Davis. “ Je devais prendre soin de ma famille, mais je m'inquiétais pour les résidents. Je voulais m'assurer que le service de restauration ne soit pas interrompu et que les résidents bénéficient d'un niveau de qualité aussi proche que possible de la normale. ”

En fait, le personnel de restauration de Parkway Place a dépassé les attentes de Davis. Beaucoup sont restés dans la communauté pendant plusieurs jours d'affilée, assurant les quarts de travail pour que chaque repas soit servi à l'heure. Selon Davis, leurs tâches ont considérablement augmenté pendant l'ouragan Harvey.

“ Cela m'a rendu très fier de faire partie d'une équipe de personnes qui faisaient preuve d'une telle compassion et qui avaient un état d'esprit du genre ‘ Nous ferons tout ce qu'il faut ’, a déclaré Davis.

“ Certaines choses ont dû changer temporairement pendant l'ouragan, mais le service et la volonté du personnel de maintenir le calme et de garantir aux résidents une expérience culinaire agréable n'ont jamais changé. Ils ont placé la barre plus haut que quiconque ne l'aurait imaginé. ”

Aujourd'hui, Davis et sa famille vivent dans un hôtel. Sa maison a été détruite, tout comme les quatre véhicules de la famille. Lui et sa femme font tout leur possible pour que les enfants qu'ils ont recueillis soient soutenus, aimés et en sécurité. Davis dit que son objectif actuel est de ramener sa famille à une vie normale et de servir les résidents de Parkway Place qu'il aime tant.

“ Je me sens privilégié de pouvoir encore venir travailler à Parkway Place ”, a déclaré Davis. “ Nous avons la chance d'avoir cette famille Buckner et de faire partie de la vie de ces résidents. Je ne sais pas d'où viendra l'aide dont nous avons besoin, mais je m'en remets à Dieu. ’