Missions : Buckner tend la main aux ‘ plus démunis et aux plus perdus ’

Par Chelsea Quackenbush

Vous planifiez pendant des mois. Vous organisez des collectes de fonds et vendez toutes vos affaires. Vous assistez à des réunions pour discuter de la sensibilisation culturelle, des nouvelles coutumes et de la manière de voyager à l'étranger. Vous priez et demandez à Dieu de préparer le cœur de ceux que vous allez rencontrer. Vous lui demandez d'ouvrir votre cœur à ce que vous allez voir et vivre. Vous faites et refaites votre valise. Vous vous assurez que votre appareil photo est chargé et que votre Bible est bien rangée dans votre bagage à main.

Enfin, vous êtes prêt. Vous êtes prêt à vous lancer dans votre premier voyage missionnaire.

Vous rencontrez le personnel de Buckner à l'aéroport. Vous montez à bord de l'avion. Vous volez pendant huit heures. Alors que vous descendez à travers les nuages, votre cœur se met à battre la chamade lorsque vous apercevez le paysage étranger.

Suis-je prêt pour cela ? Vais-je changer pour toujours ? Ce que je fais a-t-il vraiment un impact ?

Vous êtes au Pérou... au Honduras... au Guatemala... au Kenya... en Éthiopie... en Russie. Vous participez à un voyage missionnaire Buckner. Et il y a fort à parier que votre vie est sur le point de changer.

‘ Faites ce qui compte vraiment ’

“ C'est un mandat ”, a déclaré Jeff Jones, vice-président régional de Buckner chargé des bénévoles, de l'aide et du soutien aux missions.

Pourquoi participer aux voyages missionnaires Buckner ? Selon Jones, Michée 6:8 est souvent cité comme le point de départ philosophique – et théologique – des missions Buckner.

“ Nous considérons cela comme un mandat : ‘ rendre justice, aimer la miséricorde et marcher humblement devant ton Dieu ’.’

“ Nous rendons justice en défendant ceux qui ne peuvent pas s'exprimer eux-mêmes, tout en cherchant à faire preuve de miséricorde grâce au travail de bénévoles dévoués ‘, a déclaré M. Jones. ’ Nous orientons et formons nos équipes missionnaires afin qu'elles se concentrent sur les personnes qu'elles servent, qu'elles apprennent à changer les cultures et qu'elles s'adaptent à la population qu'elles servent.

“ Et puis, nous voulons faire tout cela sans attirer l'attention sur nous, sans attirer l'attention sur Buckner... pour faire une différence pour cet orphelin, cet enfant ou cette famille, une vie à la fois, en toute humilité. ”

Jones a déclaré qu'il n'y avait “ aucune limite ” à ce que Dieu pouvait accomplir grâce à des bénévoles engagés, prêts à adopter l'état d'esprit décrit dans Michée 6:8.

“ Nous éliminons les obstacles qui empêchent les gens de venir en aide aux plus démunis et aux plus désœuvrés. Nous ouvrons grand nos portes aux sympathisants afin qu'ils puissent découvrir les efforts que nous déployons partout dans le monde. Mais pour cela, il faut aller sur le terrain et agir concrètement. ”

Les premiers voyages sont axés sur l'éducation

Les voyages missionnaires Buckner ont commencé lorsque Buckner a commencé à travailler à l'international au milieu des années 1990. Les premiers voyages ont eu lieu en Russie, en Roumanie et en Lettonie, et la plupart du travail a été effectué dans des orphelinats. À mesure que Buckner se développait à l'international, il est devenu important d'exposer les sympathisants et les collègues aux problèmes rencontrés dans ces pays.

“ Beaucoup de gens ont dit : ‘Si nous voulons faire cela, nous devons sensibiliser les gens à ces besoins’, et c'est vraiment ainsi qu'est née notre philosophie des voyages missionnaires ”, explique Susan Williams, directrice des missions internationales chez Buckner. “ À mon avis, la seule raison qui est restée constante est que les voyages missionnaires ont toujours existé pour sensibiliser les Américains aux besoins de ces pays. Sinon, il n'y a pas vraiment de raison principale pour que Buckner, en tant qu'organisation de services sociaux, soit internationale ou organise des voyages missionnaires à l'étranger. ”

“ Alors que nous commencions à chercher des moyens d'apporter notre soutien aux orphelinats et de développer des programmes éducatifs et communautaires, nous avons également compris qu'il était nécessaire de présenter notre travail aux sympathisants de Buckner ”, explique M. Jones. “ Les voyages missionnaires Buckner sont devenus ce moyen d'expression. Nous les avons conçus pour qu'ils aient plusieurs objectifs : aider à obtenir du soutien, faire connaître aux gens ceux que nous aidons et nous aider à faire notre travail plus efficacement. ”

Lorsque Buckner a été invité en Russie et en Roumanie, les responsables gouvernementaux et les dirigeants souhaitaient en savoir plus sur les modèles américains de placement familial et d'adoption.

Buckner a principalement travaillé dans des orphelinats locaux pendant plusieurs années avant de créer des organisations non gouvernementales affiliées dans le pays. À mesure que les ministères Buckner se développaient, les opportunités de voyages missionnaires se multipliaient. Buckner a rapidement commencé à travailler dans des pays d'Afrique et d'Amérique latine.

“ Nous pouvons réaliser toutes sortes de missions à l'international, mais lorsque nous envoyons des bénévoles à l'étranger, l'objectif est avant tout d'expliquer aux gens pourquoi nous devons y aller et de leur montrer l'énorme besoin qui existe dans ces régions ”, explique M. Williams. “ Au final, nous espérons que cela conduira à davantage d'adoptions internationales en provenance de ces régions, à un soutien financier accru en leur faveur et à une meilleure compréhension des besoins de ces enfants et de leurs familles. ”

Après plusieurs années passées à mener des missions à l'international, le personnel de Buckner s'est rendu compte qu'il était plus important de trouver des moyens de se concentrer sur la prévention de l'orphelinat et d'offrir aux bénévoles des opportunités de ministère qui leur permettraient d'assurer le suivi de leur action.

C'est de cette volonté d'empêcher que des enfants deviennent orphelins et que des familles se désagrègent qu'est né le modèle du Community Transformation Center (CTC). Les travailleurs sociaux ont commencé à examiner les causes qui conduisaient les enfants à être placés dans des orphelinats et d'autres problèmes rencontrés par les familles locales, et ont cherché à trouver des moyens d'empêcher que ce cycle ne se répète.

“ Nous avons vraiment commencé à voir la différence entre simplement envoyer des gens faire un beau voyage et organiser tous ces voyages dont nous savions qu'au bout du compte, nous avions fait quelque chose de vraiment bien pour ces familles ”, a déclaré Williams. “ Et le voyage suivant s'appuierait sur ce travail. ”

L'envoi d'équipes de missionnaires bénévoles a aidé les membres du personnel local de l'ONG Buckner, car ils ont pu superviser les projets et rendre compte au personnel aux États-Unis de ce qui était bénéfique pour les familles.

Buckner a dressé une liste d'opportunités de service dans différents pays afin de placer stratégiquement les groupes pour un travail efficace et une bonne expérience. Il existe des opportunités pour des écoles bibliques de vacances, des camps sportifs, des missions médicales et des voyages d'aide humanitaire.

“ Une chose que j'adore et qui vient tout juste de commencer, ce sont les campagnes d'aide humanitaire ”, a déclaré Williams. “ Qu'il s'agisse de trousses d'hygiène, de sacs à dos ou de fournitures scolaires, c'est passionnant de pouvoir inscrire ces articles sur une liste, les emporter et faire un peu de sensibilisation. N'importe quel bénévole peut dire : ‘ Voici pourquoi il est important de se brosser les dents, voici la différence entre propre et sale. ’ C'est là toute la beauté de la chose. Ce sont des choses très basiques que nous n'avions jamais faites auparavant. Et cela me rend très enthousiaste. Quand on parle de transformation de vie, il faut commencer par les bases. ”

Allez dans votre propre jardin

Buckner coordonne également des projets missionnaires dans sa propre région. L'organisation mène depuis longtemps des missions le long de la frontière entre le Texas et le Mexique, mais ce n'est que récemment que le personnel de Buckner a pris conscience du potentiel de ses ministères frontaliers pour répondre aux besoins aux États-Unis, et pas seulement au Texas.

Il y a toujours eu une “ invitation ouverte ” à aller servir le long de la frontière, a déclaré Jones. Jusqu'à 2 000 personnes se rendront à la frontière cette année pour servir avec Buckner, a-t-il ajouté.

Les missions dans la vallée peuvent sembler un peu différentes aujourd'hui par rapport au passé. Les équipes continuent de construire des maisons, d'organiser des fêtes de quartier et de distribuer des fournitures. Mais grâce à l'existence du CTC de Peñitas, le personnel de Buckner peut être plus proactif auprès des familles. Au lieu de se contenter de construire une maison pour une famille dans la colonies, le personnel du CTC pourra suivre les familles, élaborer un projet de vie et les accompagner dans sa mise en œuvre afin de leur permettre une véritable transformation.

“ Étant donné que tant de personnes se sont portées volontaires pour servir le long de la frontière, cela peut devenir un peu chaotique ”, a déclaré M. Jones. “ Nous avons équipé notre personnel sur place pour faire face à cet afflux, car nous voulons que ce soit une bonne expérience pour tout le monde. Ce qui s'est passé dans la vallée grâce à nos bénévoles est incroyable, et nous renforçons nos capacités pour répondre à cet élan extraordinaire. À terme, nous envisageons d'offrir de nombreuses possibilités de bénévolat aux États-Unis et nous mettons en place un processus efficace pour soutenir cette vision. ‘

Il y en a pour tous les goûts

Buckner propose un programme missionnaire estival, Projet GO !, dans le cadre duquel les étudiants peuvent consacrer une partie ou la totalité de leur été à servir avec un ministère Buckner à l'étranger. Ils travaillent avec le personnel sur le terrain pour donner des cours d'anglais, organiser des écoles bibliques de vacances ou jouer avec les enfants. Ils aident à s'occuper des orphelins. Ils font du bénévolat dans les CTC. Ils sont encouragés à s'attendre à l'inattendu.

“ Les missions sont un lien ”, a déclaré Ashley Marble, coordinatrice des missions à long terme chez Buckner. “ Les missions peuvent vous connecter à l'appel de Dieu dans votre vie pour aller servir. Les missions connectent Dieu à ceux que vous servez lorsque vous apportez le message de son amour à ceux qui ne l'ont peut-être jamais entendu. Et les missions vous connectent directement aux orphelins et aux enfants en danger que vous servez, leur faisant savoir que quelqu'un les aime, se soucie d'eux et se soucie suffisamment de leurs besoins pour traverser le globe pour eux. ”

Actuellement, Buckner compte des bénévoles du projet GO! dans six pays différents : le Guatemala, le Pérou, le Honduras, la Russie, la République dominicaine et le Kenya.

De nombreux participants au projet GO! reviennent avec un nouvel objectif dans leur vie, une meilleure idée de ce qu'ils veulent faire de leur vie et, parfois, une nouvelle filière universitaire, a déclaré Williams.

“ Avant, je me demandais sans cesse : ‘Que suis-je censée faire de ma vie ?’ ”, raconte Kylee Piatczyc, volontaire du projet GO! au Pérou. “ Mais grâce à une petite fille, j'ai trouvé une réponse formidable. J'ai eu cette sensation d'étouffement... Ce sentiment qui m'a fait comprendre : ‘Voilà ta réponse’. ‘.

C'est grâce à elle que j'ai compris que Dieu m'appelait à travailler avec les enfants handicapés, en particulier ceux qui sont en situation de vulnérabilité, qui vivent dans la misère ou qui sont orphelins. Il m'a appelée à travailler avec ceux qui sont déjà si spéciaux qu'ils ont besoin d'un peu plus d'amour, d'attention et de soins, ceux qui souvent ne reçoivent pas l'amour, l'attention et les soins dont ils ont désespérément besoin.”

Pour en savoir plus sur le projet GO ! ou d'autres opportunités missionnaires avec Buckner, veuillez consulter le site itsyourmission.com ou appelez le bureau des missions Buckner au 214-388-1442. Pour consulter le calendrier actuel des voyages missionnaires Buckner, cliquez ici.