Triste calcul : des revenus plus faibles et des coûts plus élevés conduisent les mères célibataires à des difficultés financières.

Il est facile de lire des titres tapageurs sur des personnes qui abusent des programmes d'aide gouvernementaux et de supposer le pire de toutes les personnes qui reçoivent de l'aide. Il est facile de supposer qu'elles sont paresseuses et qu'elles profitent du système gouvernemental autant qu'elles le peuvent.

Le problème, c'est que ces hypothèses ne sont pas vraies pour la majorité des gens, en particulier les femmes.

Beaucoup de femmes vivant dans la pauvreté ont plusieurs emplois. Elles commencent leur journée avant le lever du soleil afin d'aller travailler ou d'emmener leurs enfants à l'école. Elles terminent leur journée bien après le coucher du soleil, après avoir effectué un deuxième emploi et s'être préparées pour le lendemain. Même avec une aide publique, elles ont encore du mal à joindre les deux bouts. 

Eux et leurs enfants vivent dans une crise permanente., luttant pour rassembler suffisamment d'argent pour payer leur loyer, la garde de leurs enfants, leur nourriture, leurs transports, leurs vêtements et autres nécessités. Pourquoi ? Tout cela se résume à un simple calcul mathématique.

Les mères célibataires gagnent moins d'argent que les autres groupes démographiques. 

• Les femmes gagnent généralement moins que leurs homologues masculins.
• 63 % des travailleurs touchant le salaire minimum sont des femmes.
• Près de 20 % des femmes et des filles vivent dans la pauvreté.
• 41 % des mères célibataires vivent dans la pauvreté.

En conséquence, les mères célibataires supportent un fardeau financier plus lourd que la plupart des gens.

• Le loyer représente 30 % des revenus des mères célibataires.
• La moitié des options de garde d'enfants coûtent plus cher que le coût annuel moyen des études universitaires au Texas.
• Déjà en difficulté financière, les familles sont plongées dans le chaos par des urgences courantes telles que les maladies ou les problèmes de voiture.

L'impact de la pauvreté sur les enfants qui grandissent dans ces conditions est considérable. Elle engendre une existence marquée par une anxiété et une instabilité permanentes. Cette tension peut se manifester sous la forme de troubles du comportement, de problèmes de gestion de la colère ou d'une tendance croissante à la peur et à la réserve. 

Une famille pauvre peut être amenée à déménager fréquemment, ce qui oblige les enfants à changer plusieurs fois d'école au cours d'une même année scolaire. Cela nuit à leur éducation et, par conséquent, à leur capacité à s'épanouir. Cela a également un impact négatif sur leur capacité à nouer des amitiés durables. 

Souvent, les femmes et les enfants vivant dans la pauvreté se retrouvent pris dans un cycle intergénérationnel de pauvreté difficile à briser. Même si une mère souhaite profondément que ses enfants aient une vie meilleure, elle se sent incapable de leur offrir. 

Alors, que peut-on faire ? Nous connaissons l'équation de la pauvreté : un faible pouvoir d'achat associé à des coûts élevés conduit à une vie en situation de crise. Nous utilisons cela à notre avantage.

Augmenter le pouvoir d'achat d'une mère célibataire.

• Des études ont montré que “ l'éducation est la principale voie d'accès à des emplois mieux rémunérés et à la sécurité économique ”. Les mères ont besoin d'un moyen d'aller à l'école, où elles peuvent acquérir les connaissances nécessaires pour augmenter leur pouvoir d'achat. En augmentant leurs revenus, les mères peuvent faire pencher la balance en leur faveur.

Pour que les mères défavorisées puissent aller à l'université, elles ont souvent besoin d'aide. Elles ont besoin de quelqu'un qui les accompagne, leur donne de l'espoir, les encourage, leur apporte un soutien concret et leur montre le chemin pour sortir de la pauvreté. C'est l'objectif du programme Programme Buckner Family Pathways. La vie quotidienne de ces familles est très différente de celle d'une femme qui doit faire face seule à la pauvreté. Les parents participant au programme ont la possibilité de suivre une formation complémentaire qui leur permettra d'accéder à un emploi mieux rémunéré.  

Buckner offre un logement sûr et de qualité ainsi que d'autres services d'aide aux parents célibataires et à leurs enfants pendant que le parent termine ses études. Ils reçoivent également des aides pour la garde d'enfants et acquièrent des compétences pratiques telles que la gestion d'un budget, l'éducation des enfants et les relations interpersonnelles saines. Cela permet à la famille de ne plus se contenter de survivre au jour le jour. 

Dans cet environnement, les parents sont encouragés et ont la possibilité de définir la vision d'avenir de leur famille et d'élaborer un plan d'action pour la concrétiser. Lorsque cela se produit, toute la famille a la possibilité de s'épanouir et de changer le cours de son avenir.           

 Écrit par Candace Gray, directrice générale de Buckner dans le nord-est du Texas. Avant d'occuper ce poste, elle était directrice de la conception des programmes. Au cours de son mandat chez Buckner, elle a dirigé des initiatives stratégiques telles que l'évaluation et la conception de programmes, la transition vers des pratiques fondées sur des preuves dans les domaines clés des programmes, la création de mesures de résultats basées sur la mission et l'identification de nouveaux sites pour l'expansion et la gestion de projets d'expansion.