Gia đình Bethel: Những bàn tay và đôi chân tại Houston
Bởi Chelsea Quackenbush
Ảnh chụp bởi Lauren Hollon Sturdy
Hội Thánh Bethel’s Family đã được xây dựng giữa cộng đồng mà họ phục vụ – và họ đã xây dựng được một danh tiếng rất tích cực trong nỗ lực cung cấp thực phẩm và quần áo cho cộng đồng.
Sứ mệnh của họ rất lớn và đang phát triển mỗi tuần.
“Gia đình Bethel là yếu tố ổn định cho cộng đồng của chúng ta,” Dianne Jones, Giám đốc Phát triển Bethel’s Place và Giám đốc Các Chương trình Toàn cầu và Cộng đồng của Buckner International, cho biết. “Chúng tôi đã triển khai nhiều chương trình và tổ chức phi lợi nhuận để phục vụ thanh thiếu niên và gia đình của họ.”
Bethel’s Family và Buckner đã hợp tác vào năm 2010 để cung cấp dịch vụ và hoạt động truyền giáo cộng đồng cho người vô gia cư và người có thu nhập thấp tại Houston.
Một trong những chương trình lớn nhất của họ, Bethel’s Heavenly Hands, cung cấp một chương trình phân phát thực phẩm qua xe, phục vụ từ 6.000 đến 7.000 người mỗi tháng, ngoài ra còn có cửa hàng quần áo và dịch vụ tư vấn. Mỗi sáng thứ Năm, xe cộ xếp hàng quanh bên ngoài tòa nhà khi các tình nguyện viên xếp túi thực phẩm vào cốp và ghế sau xe.
Để thực hiện sản xuất, cần có từ 20 đến 30 tình nguyện viên. Vào một số ngày, họ có thể phục vụ 100 xe trong 45 phút, theo ông Clark Booker, Giám đốc điều hành của Heavenly Hands.
“Các cơ sở của chúng tôi được vận hành bởi các tình nguyện viên,” ông nói. “Chúng tôi có đội ngũ nhân viên gồm bốn người. Chúng tôi không thể làm được điều này nếu không có sự cống hiến tận tụy của họ.”
Thực phẩm được lưu trữ và phục vụ tại Trung tâm Phát triển Cộng đồng có diện tích 55.000 feet vuông, nằm đối diện với nhà thờ. Công trình với tông màu trắng tinh khiết và xanh dương mát mẻ nổi bật giữa những khu chung cư xuống cấp và một cộng đồng đang gặp khó khăn, cần sự hy vọng.
Đối diện bên kia đường là Nhà thờ Bethel’s Family, do Walter August Jr. lãnh đạo. Nhà thờ có hơn 10.000 thành viên. Các thành viên tham gia vào nhiều trong số 25 chương trình phục vụ mà Bethel’s Family cung cấp. Một số chương trình này bao gồm: Chương trình Phát triển Thanh niên Nam Bethel’s, cung cấp các hoạt động giải trí cho nam giới từ 5 đến 17 tuổi; Bethel’s Global Reach, đã gửi 90 nhà truyền giáo đến Kenya vào năm 2010 và 35 nhà truyền giáo vào năm 2011; Bethel’s Place Black Chamber of Commerce, một tổ chức được thành lập từ Hiệp hội Doanh nghiệp Da đen Quốc gia nhằm hỗ trợ phát triển doanh nghiệp nhỏ và khuyến khích tinh thần khởi nghiệp; và Bethel’s Christian Academy, một trường mầm non Cơ Đốc dành cho trẻ em từ 2 đến 5 tuổi.
“Buckner và Gia đình Bethel có sứ mệnh, tầm nhìn, đam mê và khát vọng tương tự nhau trong việc tác động đến cuộc sống của trẻ em và gia đình họ trên toàn thế giới,” Jones cho biết. “Lần đầu tiên tôi tiếp xúc với Buckner là vào Ngày Thành lập 2010. Tôi đã bị ấn tượng mạnh mẽ lúc đó và tiếp tục bị ấn tượng bởi một tổ chức chia sẻ khát vọng của chúng tôi trong việc phục vụ con người một cách toàn diện.”
