Tạo dựng một tương lai tươi sáng hơn: Thanh niên Kenya may vá để vươn tới thành công

Tiếng rì rì của những chiếc máy may tay lấp đầy một căn phòng nhỏ tại Trung tâm Trẻ em Baptist, một trường học và trại mồ côi Buckner ở Nairobi, Kenya. Một chiếc khung dệt lụa di chuyển đều đặn qua lại, như thể theo nhịp của một chiếc metronome.

Các học sinh ở độ tuổi cuối teens và đầu 20 đang khoác lên mình những chiếc áo khoác mùa đông và áo len dày, khéo léo luồn kim chỉ bằng những ngón tay lạnh cóng và đặt các mẫu thiết kế lên chất liệu vải màu burgundy đậm. Họ là một phần của chương trình may vá, và đang áp dụng những kỹ năng đã học trong suốt năm qua để may đồng phục cho các em nhỏ theo học tại Trung tâm Trẻ em Baptist.

Họ dệt vải để may áo len cho các em nhỏ trong trường trên một khung dệt lớn ở góc phòng. Họ may quần, váy, đầm và bộ đồ thể thao theo màu sắc của trường, đỏ tía và xanh nhạt. Họ cũng may đồng phục cho học sinh ở các trường Buckner khác trên khắp Kenya.

Giáo viên hướng dẫn lớp học, Zibora Ilagosa, đã giảng dạy các lớp may vá trong 10 năm, nhưng đối với cô, đó không chỉ là công việc. Cô đi quanh các bàn làm việc trong phòng, kiểm tra tiến độ công việc của học viên nhưng cũng quan tâm đến tình hình sức khỏe và tinh thần của họ.

Sứ mệnh của Ilagosa là trang bị cho học sinh những kỹ năng mà họ có thể sử dụng để tự lo cho bản thân, nhưng quan trọng hơn, là trang bị cho họ Lời Chúa.

Các buổi học bắt đầu mỗi ngày bằng thời gian cầu nguyện. Ilagosa hy vọng mỗi học sinh sẽ học cách đặt Chúa lên hàng đầu bằng cách bắt đầu buổi học với bài giảng Kinh Thánh.

Hầu hết học sinh sống trong cảnh nghèo khó, và nhiều em trong số đó là mồ côi. Số còn lại chỉ còn một người cha hoặc mẹ còn sống. Nhiều học sinh và Ilagosa phải đi bộ đến một giờ mỗi chiều mỗi ngày để đến lớp.

Ilagosa lớn lên trong hoàn cảnh tương tự như nhiều cô gái trong lớp của cô, vì vậy cô hiểu rõ những gì họ đang trải qua.

“Rất nhiều cô gái trong số này đang phải đối mặt với những thử thách và cám dỗ, nhưng không ai lắng nghe họ,” Ilagosa nói. “Họ không có ai để chia sẻ, vì vậy khi chúng ta tụ họp ở đây, chúng ta có thời gian để trò chuyện, và tôi thích khích lệ họ qua Lời Chúa. Tôi khuyên họ hãy dâng cuộc đời mình cho Chúa Giê-su để Ngài có thể giúp họ vượt qua những thử thách và họ sẽ học cách chấp nhận nó.”

Học sinh thường không có giày dép hoặc thậm chí quần áo phù hợp để mặc, vì vậy Ilagosa cố gắng cung cấp cho họ. Nhiều em sống trong những cộng đồng khó khăn, nơi cám dỗ sử dụng ma túy và các hành vi phá hoại khác luôn rình rập ở mọi ngóc ngách.

Ilagosa thích giúp đỡ mọi người và cô ấy thích kể cho mọi người nghe về Chúa Giê-su. Điều đó xuất phát từ một lòng biết ơn sâu sắc – cô ấy đã từng rơi vào hoàn cảnh tồi tệ nhất, và cô ấy không ngần ngại chia sẻ những gì Chúa Giê-su đã làm cho cô ấy.

“Điều quan trọng là phải dạy cho các cô gái ở độ tuổi này một kỹ năng như vậy để tránh họ phải bám víu vào đàn ông,” Ilagosa nói. “Nếu chúng ta để họ một mình, họ sẽ có những mối quan hệ xấu với đàn ông. Rất quan trọng là phải trao quyền cho một cô gái. Nếu không, điều duy nhất cô ấy có thể nghĩ đến là đi chơi với đàn ông.”.

“Khi bạn trang bị cho cô gái đó những thứ – cho cô ấy làm việc, dạy dỗ cô ấy, chỉ cần khiến cô ấy cảm thấy mình quan trọng – cô ấy sẽ không nghĩ đến đàn ông.”

Ilagosa tuyển sinh từ khắp nơi, bao gồm cả nhà thờ của cô, các khu phố lân cận và thậm chí cả các cộng đồng xa hơn.

Một trong số những học sinh đó là Calvin Mada, 22 tuổi. Anh sống trong một túp lều nhỏ bé, nếu có thể gọi là nhà, cùng với năm anh chị em. Cha mẹ anh đã qua đời. Cuộc sống thật u ám, nhưng tia hy vọng nhỏ nhoi chính là lớp may vá của Ilagosa.

Anh ấy đã tham gia chương trình được một năm và thời gian của anh ấy sắp kết thúc. Nhưng quãng đường 30 phút đi bộ đến lớp học đã đáng giá để học một kỹ năng mới và tìm thấy cộng đồng.

“Tôi thích đến đây vì sự quan tâm và vì những người bạn mà tôi đã kết bạn,” anh nói. “Giáo viên của tôi đã dạy tôi rất tốt về may vá. Tôi yêu quý giáo viên của mình. Cô ấy đang dạy tôi và các học sinh khác về Lời Chúa. Khi chúng tôi cần gì, chúng tôi có thể hỏi cô ấy và cô ấy sẽ trả lời. Cô ấy yêu quý học sinh của mình.”

Mada, giống như nhiều học sinh khác, gặp khó khăn trong việc trả học phí 500 Shilling Kenya – tương đương $5 USD – để tham gia lớp học, nhưng Ilagosa đã tài trợ tiền cho anh ta để tham gia. Khi hoàn thành khóa đào tạo, anh hy vọng sẽ làm việc cho một công ty và cuối cùng mở cửa hàng riêng. Anh rất mong muốn được thiết kế và bán quần áo truyền thống châu Phi.

“Tôi đến đây vì cuộc sống và tương lai của mình,” anh nói. “Đây là tương lai tốt nhất của tôi.”

Bài viết và hình ảnh của Chelsea Q. White