Tình nguyện viên mang lại hy vọng cho thung lũng thông qua KidsHeart
Bởi Lauren Hollon Sturdy
Buckner Quốc tế
Đó là một kỳ nghỉ xuân nóng nực, bẩn thỉu, ẩm ướt và đầy vết sơn cho các nhà thờ và... Hội Thánh Baptist Hợp tác Tình nguyện viên tại Thung lũng Rio Grande.
Đây là năm thứ chín của KidsHeart, một dự án hợp tác giữa Buckner International, Hiệp hội Baptist Hợp tác Texas và Literacy Conexus. Nỗ lực truyền giáo hàng năm này đã thu hút các đội tình nguyện từ khắp tiểu bang tham gia xây dựng nhà ở, lắp đặt nhà vệ sinh, làm cảnh quan, cạo sơn bong tróc và sơn lại, cắt tóc, giảng dạy các câu chuyện Kinh Thánh, cung cấp thức ăn, dẫn dắt thờ phượng, phân phát quần áo và nhiều hoạt động khác.
Chuyến đi luôn mang lại nhiều điều bất ngờ cho những người lần đầu tiên tham gia, theo lời Rick McClatchy, điều phối viên địa phương của Hiệp hội Baptist Hợp tác tại Texas. Hầu hết mọi người không quen với mức độ nghèo đói mà họ chứng kiến ở các khu vực nghèo khó của Thung lũng Rio Grande. Tuy nhiên, phản hồi từ các tình nguyện viên luôn vô cùng tích cực.
“Ai đến đây cũng đều muốn quay lại,” Charlie Brown, mục sư của... Hội Thánh Baptist The Crossing Mesquite, Texas. “Đây là năm thứ bảy chúng tôi tham gia Kids Heart và năm thứ tư tại khu vực Donna. Nhóm của chúng tôi ngày càng phát triển mỗi năm. Những người không thể tham gia năm nay rất buồn, nhưng chúng tôi có nhiều thành viên mới tham gia.”
Hội Thánh Baptist The Crossing tổ chức các hoạt động hàng ngày cho trẻ em trong khu vực, bao gồm thời gian thờ phượng, kể chuyện Kinh Thánh, trò chơi và các hoạt động khác. Họ cũng tổ chức một chương trình dành cho phụ nữ, nơi các chị em học cách làm chăn và gối, nhận quần áo và nghe Tin Mừng.
Cách đó vài con phố, một đội thi công của Nhà thờ Baptist The Crossing đang lắp đặt tấm thạch cao cho ngôi nhà mới mà họ đang xây dựng cho gia đình Rivera. Jason Gillespie, một thành viên của nhà thờ và là giám đốc điều hành của một công ty xây dựng ở Dallas, đã giám sát dự án này.
“Năm ngoái, tôi phải thừa nhận là tôi đã rất lo lắng khi đến đây,” Gillespie nói. “Tôi đã nhanh chóng nhận ra rằng những tài năng mà Chúa ban cho tôi không chỉ để tôi và gia đình kiếm sống; chúng còn để mở rộng Nước Trời của Ngài. Đó chính là điều thúc đẩy tôi đến đây và làm điều này.”
Các tình nguyện viên từ Nhà thờ Baptist Concord ở Bangs, Texas, đã dành cả tuần để làm việc tại Nhà thờ Iglesia Vino Nuevo, lắp đặt sàn nhà, nhà vệ sinh, hiên trước và cầu thang. Một đội tình nguyện của Buckner trước đó đã bắt đầu xây dựng nhà thờ. Trước đó, cộng đồng 85 thành viên của nhà thờ đã họp tại nhà của Victor Ramirez, mục sư của nhà thờ.
Trong khu vực xung quanh Trung tâm Biến đổi Cộng đồng Buckner ở Peñitas, hai đội thi công từ Hội Thánh Baptist Phố Nam Tại Pasadena, các tình nguyện viên đã giúp hoàn thiện các ngôi nhà, trong khi những tình nguyện viên khác thực hiện kiểm tra thị lực và kiểm tra y tế. Các tình nguyện viên cũng cung cấp đào tạo công nghệ cho các mục sư địa phương.
Một vài tình nguyện viên từ Hội Thánh Sabine Creek Fellowship Tại Royse City, Texas, họ đã tận dụng những tài năng đặc biệt của mình để cung cấp dịch vụ cắt tóc miễn phí cho bất kỳ ai có nhu cầu. Tracie Hobbs, một nhà tạo mẫu tóc tham gia chương trình Sabine Creek, cho biết mức giá cao nhất cho một lần cắt tóc ở các khu vực nghèo khó (colonias) chỉ khoảng $8, nhưng số tiền đó đủ để mua vài ổ bánh mì.
Các nhà tạo mẫu tóc cũng đã hướng dẫn Oralia Cedillo cách tự cắt tóc cho bản thân. Cedillo cho biết cô luôn mơ ước trở thành một nhà tạo mẫu tóc, nhưng với ba con nhỏ cần chăm sóc, cô không có điều kiện để theo học trường tạo mẫu tóc. Đội ngũ đã hướng dẫn cô các kiểu tóc phổ biến cho nam và nữ, đồng thời cung cấp cho cô tất cả các dụng cụ cần thiết để tiếp tục công việc cắt tóc. Khi họ ghé qua nhà cô vào thứ Sáu trước khi ra về, cô đã đang ở ngoài sân cắt tóc cho một người hàng xóm.
Trong tuần qua, khoảng 2.000 người đã tham dự các buổi tiệc cộng đồng do các đội truyền giáo tổ chức, và hơn 90 người đã tuyên xưng đức tin. Các đội đã sửa chữa 25 ngôi nhà và xây dựng 6 ngôi nhà mới. Khoảng 500 trẻ em đã tham gia 8 chương trình Trường Kinh Thánh Mùa Hè, và 200 người đã được hưởng lợi từ các cuộc kiểm tra y tế và thị lực.
McClatchy cho biết ông thường nghe các tình nguyện viên nói rằng họ mong đợi sẽ thay đổi cuộc sống của người khác, nhưng cuối cùng lại cảm thấy bản thân mình đã thay đổi.
“Sự hình thành tinh thần thực sự đến khi con người tham gia vào công việc phục vụ, công việc của Nước Trời trên trái đất này,” McClatchy nói. “Đó là một loại hình thành tinh thần thần học sâu sắc và ý nghĩa hơn nhiều, và bạn không thể làm điều đó trong lớp học.”
Mục sư Brown đã gọi Kids Heart là “chương trình đào tạo truyền giáo thực hành tốt nhất mà bất kỳ nhà thờ nào cũng có thể tìm thấy.”
“Đó là một công việc truyền giáo tuyệt vời,” ông nói. “Và tôi có thể nói với các bạn, với tư cách là một mục sư, đó có lẽ là điều quan trọng nhất đã làm tăng sự đóng góp cho công tác truyền giáo, sự tham gia vào công tác truyền giáo, và giáo dục về truyền giáo của chúng ta… Vì vậy, trong khi chúng ta đến để đóng góp nhiều nhất có thể, chúng ta luôn gặt hái được những lợi ích và phần thưởng thông qua việc đóng góp cho công tác truyền giáo, vì mọi người muốn đóng góp ngày càng nhiều hơn cho công tác truyền giáo.”.
“Tôi khuyến khích mọi nhà thờ, mọi nhà thờ CBF, mọi nhà thờ BGCT, mọi nhà thờ ở Texas hãy tham gia vào Kids Heart và trở thành một nhà thờ thực sự mang tính truyền giáo.”
