Trả sao biển về biển

Hầu hết chúng ta đều đã nghe câu chuyện về con sao biển. Một ông lão đang đi dạo trên bãi biển và thấy một cậu bé đang ném những con sao biển trên cát trở lại biển, từng con một, để cứu chúng. Ông lão nói với cậu bé rằng vì có hàng trăm con sao biển trên hàng dặm bãi biển, hành động của cậu bé không thể nào tạo ra sự khác biệt.

Cậu bé sau đó nhặt thêm một con sao biển khác và ném nó vào biển, rồi nói với người đàn ông: “Tôi đã tạo ra sự khác biệt cho con sao biển đó.”

Ý nghĩa truyền thống của dụ ngôn này là ai cũng có thể tạo ra sự khác biệt, ngay cả khi chỉ là cho một cuộc đời.

Gần đây, sau 20 năm làm việc trong lĩnh vực xây dựng đội ngũ, hệ thống, dịch vụ và các chương trình hỗ trợ cho những người trẻ là nạn nhân của bạo lực, bỏ rơi và lạm dụng, tôi đã quyết định nghỉ ngơi một thời gian dài. Đây là khoảng thời gian ý nghĩa để tôi suy ngẫm về... – và bày tỏ lòng biết ơn đối với – Sự nghiệp và cuộc đời của tôi cho đến nay và suy ngẫm về tương lai.

Trong thời gian đó, tôi đã mua một chiếc vòng cổ hình sao biển độc nhất vô nhị, khiến tôi nhớ đến câu chuyện về sao biển và ý nghĩa của nó đối với tôi. Tôi đeo chiếc vòng cổ này hàng ngày.

Để tạo ra sự khác biệt, bạn cần hiểu rõ hệ sinh thái.

Giờ đây, khi tôi đã chuyển sang một sự nghiệp mới tập trung vào các giải pháp chính sách toàn diện và đầu tư vào việc củng cố gia đình và cộng đồng tại Buckner International, hình ảnh con sao biển mà tôi nhìn thấy trong gương mỗi ngày đã khiến tôi suy ngẫm. Và nó đã khiến tôi suy nghĩ lại về câu chuyện ngụ ngôn và vai trò của mình trong việc phục vụ trẻ em và thanh thiếu niên dễ bị tổn thương.

Tôi đã tìm hiểu một chút về sao biển. Hóa ra việc cứu giúp chúng không đơn giản như vẻ bề ngoài. Để thực sự tạo ra sự khác biệt, chúng ta cần đi sâu hơn, tìm hiểu kỹ hơn về sao biển và toàn bộ hệ sinh thái của chúng, cũng như những tác động tốt ý nhưng có thể gây hại của chúng ta đối với chúng.  

Sao biển không phải là cá. Chúng là động vật da gai, giống như nhím biển và dưa biển, và tên gọi chính xác của chúng là sao biển. Có hơn 2.000 loài sao biển sống ở các vùng khác nhau của đại dương, từ các vùng nước nông đến vùng biển sâu và cát dưới nước. Một số loài có tới 50 chi. Chúng đã tiến hóa trong hàng trăm triệu năm thành những loài động vật phức tạp, tinh tế, với mỗi chi có tới 15.000 ống nhỏ giúp chúng di chuyển.

Sao biển cũng đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong hệ sinh thái, giúp kiểm soát số lượng các loài động vật biển khác và do đó, cải thiện sức khỏe của rừng tảo bẹ - nguồn thức ăn cho nhiều loài sinh vật biển và góp phần giảm lượng carbon trong khí quyển cho tất cả chúng ta.  

Gần đây, số lượng sao biển đang giảm sút, một số loài đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng, và các nhà khoa học vẫn chưa xác định được nguyên nhân. 

Người ta cho rằng sao biển trôi dạt vào bờ khi chúng bị cuốn vào dòng chảy mạnh do những cơn bão ngày càng mạnh mẽ gây ra hoặc khi con người khai thác hàu hoặc các loài khác. Có những ý kiến trái chiều về việc ném chúng trở lại biển có thực sự giúp ích cho sao biển trong ngắn hạn hay dài hạn. Sự tiếp xúc của con người có thể gây thương tích cho khung xương mỏng manh của chúng, và vi khuẩn, dầu mỡ và hóa chất như kem chống nắng trên da chúng ta có thể giết chết chúng.

Để tạo ra sự khác biệt, bạn phải sẵn sàng tiếp tục học hỏi.

Dù có sự không chắc chắn này, ẩn dụ về con sao biển vẫn là một ví dụ hữu ích để giảng dạy về sức mạnh của một cá nhân. Tuy nhiên, các vấn đề thực tế như sự tuyệt chủng của loài, lạm dụng, bỏ bê và bóc lột trẻ em là những vấn đề phức tạp. Để tìm ra và ngăn chặn nguyên nhân của chúng, chúng ta cần hợp tác và sẵn sàng học hỏi thêm để tìm ra sự thật. 

Chúng ta tuyệt đối phải nỗ lực bảo vệ và cứu trợ những người yếu thế mà chúng ta gặp trên bãi biển. Nhưng chúng ta cũng phải tham gia vào công việc khó khăn là phân tích các hệ sinh thái khiến những người yếu thế trở nên dễ bị tổn thương như vậy.

Giải pháp không đơn giản chỉ là tách trẻ em khỏi các gia đình bạo hành và tuyển dụng thêm các gia đình nuôi dưỡng hoặc nhận con nuôi. Nó cũng phải bao gồm việc duy trì sức khỏe cho trẻ em và củng cố môi trường sống tự nhiên của chúng – đó là gia đình và cộng đồng mà trẻ em đang sinh sống.

Để tạo ra sự khác biệt, bạn phải hợp tác, bền vững và mang tính chuyển đổi.

Với di sản đáng kinh ngạc của Buckner trong việc phục vụ trẻ em yếu thế trong hơn 143 năm, ban đầu là một trại mồ côi và sau đó thông qua việc nuôi dưỡng và nhận con nuôi, công việc củng cố hệ sinh thái này chính là hướng đi mà Buckner đang tập trung cho tương lai của mình.

Trong khi vẫn tiếp tục cung cấp các gia đình nuôi dưỡng và nhận con nuôi cho những trẻ em cần sự hỗ trợ, chúng tôi ngày càng tập trung vào việc bảo vệ gia đình và nâng cao năng lực cho các gia đình. Trung tâm Hy vọng Gia đình Buckner™, Chương trình Đường lối Gia đình Buckner™ và các chương trình Phòng ngừa và Can thiệp Sớm đang góp phần giảm thiểu bạo lực và bỏ bê trẻ em, đồng thời mang lại sự thay đổi tích cực cho các thế hệ tại Texas và trên toàn thế giới.

Trong Tháng Nâng cao Nhận thức và Phòng ngừa Lạm dụng Trẻ em Quốc gia này, tôi xin bày tỏ lòng biết ơn đối với những người đang nỗ lực giúp những con sao biển trở lại đại dương. Tôi cũng cảm thấy may mắn khi được là một phần của tổ chức sẵn sàng đi sâu hơn nữa, hướng tới những cải thiện hợp tác, bền vững và mang tính chuyển đổi cho gia đình và cộng đồng của chúng ta.

Tác giả: Andrea Sparks, Giám đốc Quan hệ Chính phủ của Buckner International. Trước đây, bà từng giữ chức Giám đốc sáng lập của Đội Chống Buôn bán Tình dục Trẻ em của Thống đốc Texas, Giám đốc Điều hành Văn phòng Khu vực Texas của Trung tâm Quốc gia về Trẻ em Mất tích và Bị lạm dụng, và Giám đốc Quan hệ Công chúng của Texas CASA (Các Nhà bảo trợ Đặc biệt do Tòa án Chỉ định).

Tìm hiểu thêm về cách thức hoạt động của Trung tâm Hy vọng Gia đình Buckner™ và Con đường của Gia đình Buckner™ Các chương trình đang củng cố và xây dựng những gia đình vững mạnh.