Sự tách biệt giữa anh chị em trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng: Động lực cho sự thay đổi
Hôm nay là Ngày Anh Chị Em Toàn Quốc, một ngày để tưởng nhớ và tôn vinh anh chị em của bạn. Tuy nhiên, nhiều trẻ em mồ côi trên khắp cả nước bị tách rời khỏi anh chị em của mình trong quá trình chăm sóc do các vấn đề về không gian và những lo ngại khác. Nỗi đau tinh thần do việc tách rời anh chị em có thể vô cùng nặng nề và tàn khốc.
Samela Macon, Giám đốc cấp cao phụ trách thị trường nội địa fChăm sóc và nhận con nuôi Tại Buckner Children and Family Services, chúng tôi thảo luận về một số vấn đề liên quan đến việc tách biệt anh chị em và cách chúng ta có thể thay đổi để hỗ trợ tốt hơn cho trẻ em trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng.
Hiện có hơn 400.000 trẻ em đang sống trong các gia đình nuôi dưỡng trên khắp Hoa Kỳ. Trong số đó, hơn 70% trẻ em là thành viên của một nhóm anh chị em, và nhiều em trong số họ bị tách rời nhau vì nhiều lý do khác nhau. Nỗi đau tinh thần mà những em bị tách rời phải chịu đựng thường vô cùng lớn lao và tàn khốc. Do những mối quan hệ quan trọng mà trẻ em có thể có với cha mẹ và anh chị em, những trẻ em này có thể trải qua lo âu, sang chấn tâm lý, đau buồn, cảm giác có lỗi và mất đi bản sắc cá nhân.
Trong bối cảnh này, anh chị em thường là mối liên kết cuối cùng và là điểm tựa ổn định. Cộng đồng bảo vệ trẻ em có trách nhiệm thay đổi cuộc đời trong việc hiểu rõ nhu cầu của anh chị em trong hệ thống nuôi dưỡng và ủng hộ những người đang phải chịu sự bất công của việc tách biệt anh chị em.
Tác động của việc tách biệt anh chị em
“Tôi đã là người mẹ thay thế cho các em của mình trong 4 năm,” một cựu học sinh trại mồ côi chia sẻ với tôi. “Điều đó giống như việc lấy đi con cái của tôi. Em bé mới chỉ 8 tháng tuổi khi mẹ tôi qua đời, và tôi đã phải chăm sóc chúng khi mới 7 tuổi. Hai đứa còn lại lúc đó 2 và 3 tuổi. Việc chúng tôi bị chia cắt đã khiến tôi rất khó khăn. Họ nghĩ rằng tôi cần có cơ hội để được làm trẻ con, nhưng phần đó trong tôi đã không còn nữa.”
Cái chết của một người cha hoặc mẹ, hoặc sự lạm dụng và bỏ bê của cha mẹ, tạo ra một mối quan hệ khác biệt và thường sâu sắc hơn giữa các anh chị em. Cùng nhau, họ đã trải qua những khó khăn lớn nhất trong cuộc sống và cố gắng để tồn tại. Trong hoàn cảnh khó khăn như vậy, các anh chị em lớn thường trở thành người bảo vệ và chăm sóc hàng ngày cho các em nhỏ.
Ý tưởng về việc đột ngột bị tách rời khỏi nhau mà không biết gì về nơi ở hay tình trạng sức khỏe của người kia có thể gây ra sự tan vỡ tinh thần. Một cảm xúc phổ biến ở những người đã trải qua sự chia ly anh chị em là cảm giác như bị trừng phạt vì một điều gì đó không phải lỗi của họ.
“Tôi đã hết tuổi được chăm sóc trong hệ thống nuôi dưỡng. Tôi đã trải qua những năm tháng tuổi teen xa cách anh em của mình và cho đến nay, khi đã trưởng thành, tôi vẫn không thực sự biết anh em mình là ai. Chúng tôi có một mối quan hệ, nhưng không phải là mối quan hệ mà chúng tôi sẽ có nếu chúng tôi sống chung trong cùng một gia đình.”.
Trẻ em bị đưa ra khỏi nhà mà không phải lỗi của chúng. Thật đáng tiếc khi có quá nhiều trẻ em phải chịu hình phạt chỉ vì có vấn đề trong gia đình và chúng là những người bị đưa đi để đảm bảo an toàn cho chúng. Thêm vào đó, việc chúng bị tách khỏi anh chị em của mình là một hình phạt thứ hai… việc tách rời khỏi anh chị em là sự phá vỡ gia đình, điều này gần như không thể phục hồi được,” Robin King, cựu trẻ em mồ côi.
Những tổn thương mà một đứa trẻ phải chịu đựng khi vào hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng càng trở nên trầm trọng hơn do sự mất mát bất ngờ khi phải xa cách anh chị em. Như một cựu thành viên của hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng đã chia sẻ: “Việc bị tách khỏi cuộc sống của mình đã đủ tồi tệ, nhưng việc bị tách khỏi anh chị em vẫn còn đau đớn.”
Mối quan hệ giữa anh chị em thường đáp ứng hoặc hỗ trợ các nhu cầu phát triển như cảm giác thuộc về, an toàn, tự trọng, các nghi lễ chuyển giao và hướng dẫn. Việc đặt anh chị em cùng nhau trong hệ thống gia đình nuôi dưỡng cũng dường như thúc đẩy sự hòa nhập thành công của thanh thiếu niên vào hệ thống gia đình nuôi dưỡng. Thanh thiếu niên được đặt cùng nhau trong hệ thống nuôi dưỡng thường có kết quả học tập tốt hơn, tỷ lệ vấn đề cảm xúc và hành vi thấp hơn, cũng như cảm giác thuộc về mạnh mẽ hơn so với anh chị em bị tách rời.
Cựu thanh niên từng được nuôi dưỡng đã báo cáo Anh chị em đã cung cấp cho họ một nhóm hỗ trợ sẵn có, một người đồng hành, một người để trò chuyện khi gặp vấn đề và một người mà họ có thể tin cậy.
Các nỗ lực nhằm tạo ra sự thay đổi
Đáng khen ngợi cho các nhà hoạt động bảo vệ quyền trẻ em trên toàn quốc, thành công lập pháp của Luật về Việc Nhận Con Nuôi và Gia Đình An Toàn năm 1997 Đã cải thiện thời gian lưu trú trong hệ thống chăm sóc cho thanh thiếu niên bằng cách thiết lập các kỳ vọng để giữ anh chị em ruột ở cùng nhau và đẩy nhanh quá trình đưa trẻ em đến một môi trường ổn định lâu dài.
Các quy định pháp luật gần đây như là Luật Khuyến khích Kết nối để Thành công và Tăng cường Việc nhận con nuôi năm 2008 và Luật Dịch vụ Phòng ngừa Ưu tiên Gia đình Hỗ trợ việc củng cố mối quan hệ gia đình và cải thiện kết quả cho trẻ em bị ảnh hưởng bởi bạo lực và bỏ bê. Tuy nhiên, FFPSA vẫn còn quá mới để đánh giá và chưa được triển khai đầy đủ ở tất cả các bang.
Có ít nghiên cứu sẵn có để đánh giá tác động của Đạo luật Tăng cường Kết nối đối với việc cải thiện kết quả. Theo Cổng thông tin về phúc lợi trẻ em, một dịch vụ của Cục Trẻ em Hoa Kỳ, chưa có nghiên cứu nào về anh chị em được thực hiện để đánh giá sự cải thiện kể từ năm 2008.
Một số bang đã công nhận tầm quan trọng của việc bảo vệ anh chị em ruột, thể hiện qua việc thiết lập các chính sách và quy trình đặt chỗ cho anh chị em ruột, và một số bang đã thành công trong việc phát triển "Bản Tuyên Ngôn Quyền Lợi của Anh Chị Em Ruột".
Mặc dù có những tiến bộ khiêm tốn trong lĩnh vực lập pháp, việc thiếu hụt các gia đình nuôi dưỡng cho anh chị em vào hệ thống chăm sóc trẻ em vẫn là một vấn đề cấp bách trong lĩnh vực phúc lợi trẻ em. Vấn đề này càng trở nên nghiêm trọng hơn đối với các nhóm anh chị em từ 3 người trở lên, những người thường cần các gia đình nuôi dưỡng có khả năng tiếp nhận nhiều hơn.
Một nghiên cứu năm 2017 được công bố trên tạp chí The Chronicle of Social Change cho thấy một nửa số bang ở Hoa Kỳ đang đối mặt với cuộc khủng hoảng nhà ở cho trẻ em mồ côi.
Bài viết, Cuộc khủng hoảng nhà ở cho trẻ em mồ côi, Báo cáo cho biết ít nhất một nửa số bang trong nước đã mất khả năng cung cấp dịch vụ chăm sóc nuôi dưỡng trong 5 năm qua, trong khi 15 bang khác không thể cung cấp đủ thông tin để các nhà nghiên cứu có thể đánh giá khả năng của họ.
Theo bài báo, chính phủ liên bang hiện không có thẩm quyền để theo dõi hoặc giám sát khả năng tiếp nhận trẻ em mồ côi của các bang. Xét rằng khả năng tiếp nhận trẻ em mồ côi của các gia đình nuôi dưỡng đã hạn chế, có thể dự đoán rằng cuộc khủng hoảng sẽ tiếp tục diễn ra do xu hướng này, cùng với việc tăng số lượng trẻ em bị tách khỏi gia đình do đại dịch opioid đang diễn ra.
Nghiên cứu cho thấy Việc đặt trẻ em cùng anh chị em chung một nơi có thể tăng khả năng đạt được sự ổn định lâu dài và liên quan đến tỷ lệ tái hợp gia đình cao hơn đáng kể. Khi anh chị em được đặt chung một nơi, các chuyên gia bảo vệ trẻ em có thể tối ưu hóa các chuyến thăm, giao tiếp và hỗ trợ một cách hiệu quả hơn. Ngoài ra, giao tiếp giữa cha mẹ ruột và cha mẹ nuôi cũng được cải thiện, đặc biệt khi có sự tham gia của các chuyên gia cam kết với quá trình tái hợp gia đình.
Một cựu học sinh trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng gần đây đã chia sẻ với tôi: “Mối quan hệ anh chị em là điều không thể so sánh với bất kỳ mối quan hệ nào khác. Mặc dù tôi đã có thể lấp đầy khoảng trống mà cha mẹ ruột để lại cho tôi thông qua cha mẹ nuôi, nhưng không có gì có thể xoa dịu nỗi đau khi mất đi anh chị em của mình. Họ là những người bạn duy nhất mà tôi từng có, những người thực sự hiểu tôi, và tôi sẽ không bao giờ có thể thay thế họ.”
Bài viết liên quan
