Người cha đơn thân mong muốn một cuộc sống tốt đẹp hơn cho con cái của mình.

PEÑITAS, Texas – Hector Flores đã là một người cha đơn thân trong ba năm qua, theo nghĩa đen. Anh sống trong một căn nhà nhỏ bé, giống như một chiếc xe kéo, mà anh đã tự tay lắp ráp từng chút một để cố gắng tạo ra một nơi an toàn cho bốn đứa con của mình.

Không chính thức, anh ấy đã làm cha đơn thân được khoảng bảy hoặc tám năm. Người vợ cũ của anh ấy thường bỏ đi về Mexico mà không nói cho anh ấy biết cô ấy đi đâu hay khi nào sẽ trở lại. Theo Flores, cô ấy dính líu đến “những việc xấu” và không phải là người mẹ mà các con anh ấy cần, đặc biệt là Hector Jr. (13 tuổi), Rene (9 tuổi), Sandy (6 tuổi) và Tania (5 tuổi).

Lớn lên trong hoàn cảnh mồ côi, Flores mong muốn mang lại sự an toàn và ổn định cho con cái mình. Anh nhớ rõ cảm giác khi không có cha mẹ bên cạnh và khao khát mang lại cho chúng một cuộc sống tốt đẹp hơn.

Flores biết rằng vợ cũ của anh ta sẽ không tạo ra bầu không khí như vậy. Cô ta đã buộc tội anh ta về hành vi bạo lực và đe dọa tống tiền anh ta. Họ đã tham gia vào một cuộc chiến pháp lý kéo dài nhiều tháng với Cơ quan Bảo vệ Trẻ em (CPS) cho đến khi thẩm phán cuối cùng trao quyền nuôi con hoàn toàn cho Flores.

Nuôi dưỡng bốn đứa con một mình đã là một thử thách, nhưng việc không thể đi làm vì đứa con út chưa đến tuổi đi học khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn. Anh ấy làm những công việc lặt vặt khi có thể, nhưng vẫn gặp khó khăn trong việc trang trải cuộc sống.

Flores nghe nói về Buckner từ những người hàng xóm trong cộng đồng của mình. Anh ấy mất rất nhiều thời gian để lấy hết can đảm để xin giúp đỡ, nhưng khi anh ấy làm vậy, anh ấy đã nhận được sự giúp đỡ ngay lập tức.

Ông đã gặp Ricardo Brambila, Giám đốc Trung tâm Hy vọng Gia đình Buckner ở Peñitas, vào một ngày trong bãi đậu xe vào cuối ngày. Flores đã giải thích tình huống của mình và hỏi xem Buckner có thể giúp ông không. Brambila đã trò chuyện với ông về việc làm cha đơn thân, các lớp học được tổ chức tại Trung tâm Hy vọng và cơ hội tình nguyện.

“Khi Hector đến gặp tôi, anh ấy trông luộm thuộm, râu ria xồm xoàm và mệt mỏi,” Brambila nói. “Tôi có thể nhận ra anh ấy đang rất tuyệt vọng. Thật hiếm khi một người đàn ông chủ động thừa nhận rằng mình cần giúp đỡ, đặc biệt là trong các nền văn hóa Hispanic. Chúng tôi có thể thấy anh ấy quyết tâm giúp đỡ con cái mình.”

Ngày hôm sau, Flores đến chợ tại Trung tâm Hy vọng. Lúc đầu, Brambila không nhận ra anh ta. Anh ta đã cạo râu, tắm rửa sạch sẽ, mặc quần áo gọn gàng và đi đứng oai vệ.

“Tôi đã hồi sinh,” Flores nói. “Tôi cảm thấy trẻ trung hơn, khi Ricardo nói: ‘Này, cậu đã thay đổi nhiều lắm, cậu đã cạo râu, cậu quay lại với một tâm hồn mới và tôi hầu như không nhận ra cậu.’ Khi bạn đi tìm sự giúp đỡ, vì Buckner mang giày dép, quần áo và nhiều thứ khác, bạn bắt đầu nghĩ, đó là những thứ mới mẻ, chúng không phải là những thứ nhỏ nhặt; chúng là những thứ lớn lao, những điều kỳ diệu, những điều mà Buckner làm.”

LƯU Ý CỦA BAN BIÊN TẬP: Flores sẽ bắt đầu các lớp học về làm cha và chương trình chuẩn bị việc làm tại Trung tâm Hy vọng Gia đình vào cuối tháng Sáu. Ban biên tập Buckner sẽ theo dõi gia đình Flores trong quá trình chuyển đổi của họ tại Trung tâm Hy vọng Gia đình ở Peñitas, Texas.

Câu chuyện và ảnh do Chelsea White thực hiện.