Sự quan trọng của việc cảm thấy mình quan trọng

Bởi Chelsea Quackenbush
Buckner Quốc tế

Ngồi bên Gracie Vazquez khi cô chia sẻ về cuộc sống của mình trong phòng hoạt động của Trung tâm Biến đổi Cộng đồng Penitas, cuộc trò chuyện bỗng chốc trở nên im lặng. Đó là loại im lặng khó xử khi bạn muốn an ủi cô gái 17 tuổi đáng yêu đang ngồi đối diện, người đang tìm kiếm lời nói và nghẹn ngào vì nước mắt, nhưng bạn cũng không biết phải nói gì.

Cảm xúc của cô dâng trào khi cô cố gắng diễn tả ý nghĩa đối với cô rằng nhân viên CTC đang giúp cô thay đổi tình trạng quốc tịch; rằng họ đã dành rất nhiều nỗ lực cho cô trong hai năm qua; rằng họ đã giúp cô khám phá ra giá trị bản thân và mục đích sống.

Cô ấy biết cuộc đời mình – và tương lai của mình – có thể hoàn toàn khác biệt.

Gracie là một học sinh lớp 12 thông minh và năng động. Cô là chủ tịch của nhóm CTC Youth Leaders. Nhóm này tham gia tình nguyện trong cộng đồng bằng cách nhặt rác, tổ chức các lớp học Kinh Thánh mùa hè, tổ chức các hoạt động gây quỹ và thu thập vật phẩm cần thiết cho những người có hoàn cảnh khó khăn.

“Tôi thích làm lãnh đạo (của CTC Youth Leaders) vì tôi có cơ hội đại diện cho chúng ta. Và tôi có tiếng nói mạnh mẽ,” cô nói, cười. “Điều đó đã thay đổi tính cách của tôi. Tôi không còn nghĩ về bản thân mình nữa; tôi nghĩ về người khác.”.

“Tôi đã trải qua nhiều điều mà tôi không bao giờ nghĩ mình sẽ trải qua. Tôi chưa bao giờ đến trại hè. Tôi đã ra ngoài và nhặt rác cùng cả nhóm. Tôi chưa bao giờ tham gia tình nguyện. Tôi chưa bao giờ dành thời gian để giúp đỡ người khác.”

Cô ấy mơ ước được đi học để trở thành một y tá. Giống như nhiều thanh thiếu niên khác trong các khu định cư Ở thung lũng nơi tỷ lệ nghèo đói và thất nghiệp cao, cô sẽ là người đầu tiên trong gia đình hoàn thành bậc trung học, huống chi là vào đại học.

Cô ấy đến từ một gia đình có sáu thành viên và sống trong một căn nhà nhỏ ở một khu ổ chuột gần CTC. Một đội tình nguyện từ Nhà thờ Baptist Park Cities ở Dallas đã lợp lại mái nhà cho gia đình cô để bảo vệ họ khỏi mưa và nước thấm. Dù không gian chật hẹp, cô không quen với điều gì khác. Cô đã quen với việc chăm sóc anh chị em của mình.

Gracie cho biết cô cảm thấy lo lắng khi phải thông báo cho nhân viên tại CTC về tình trạng quốc tịch của mình. Cô sinh ra ở Mexico nhưng đã sống ở Mỹ từ khi mới 6 tháng tuổi. Cô muốn đăng ký vào chương trình đào tạo trợ lý y tá tại trường nhưng không thể làm được điều đó nếu không có số an sinh xã hội.

“Bạn phải có số An sinh xã hội để làm kiểm tra lý lịch,” cô nói. “Tôi không biết nhưng vẫn còn hy vọng. Rồi giáo viên của tôi nói cho tôi biết và tôi cảm thấy thất vọng.”

Sau đó, cô mới nhận ra rằng mình sẽ không thể làm được gì nhiều nếu không thay đổi quốc tịch. Khi nhân viên tại CTC nghe tin, họ lập tức hành động. Họ tìm được một luật sư di trú tại San Antonio để hỗ trợ vụ việc, hoàn toàn miễn phí.

Họ đã sắp xếp phương tiện di chuyển để làm giấy tờ tùy thân của chính phủ. Họ đã gặp gỡ các quan chức chính phủ Mexico để tìm giấy khai sinh của cô ấy. Họ đã đặt lịch hẹn tại các thành phố lân cận McAllen và Harlingen để làm hộ chiếu cho cô ấy.

Nhưng điều quan trọng nhất là tốc độ mà họ đã hành động – họ đang cố gắng hoàn tất quy trình trước sinh nhật lần thứ 18 của Gracie vào tháng 11. Sau khi cô ấy tròn 18 tuổi, việc thay đổi tình trạng quốc tịch của cô ấy không phải là không thể, nhưng sẽ khó khăn hơn nhiều.

“Nếu Gracie muốn có cơ hội thực hiện ước mơ trở thành y tá, điều đó sẽ phụ thuộc vào sự hỗ trợ của Buckner CTC trong việc giúp cô ấy điều chỉnh tình trạng pháp lý của mình,” ông Andrew Trujillo, quản lý trường hợp của CTC, cho biết. “Cô ấy có con đường trở thành công dân thông qua cha dượng của mình. Tuy nhiên, gia đình cô ấy không thể tự mình vượt qua hệ thống di trú. Cô ấy là một cô gái thông minh, lạc quan và chăm chỉ, hiện là một tín đồ trung thành của Chúa Kitô. Nhưng nếu tình trạng của cô ấy không được điều chỉnh, hy vọng về một tương lai thành công của cô ấy sẽ rất mong manh.”

Nước mắt tuôn trào trên má cô khi cô cố gắng tìm lời để mô tả cách cuộc đời mình đã thay đổi nhờ sự hào phóng và tận tâm của nhân viên CTC. Cô biết rằng mình không thể làm được điều đó nếu không có sự giúp đỡ của họ.

“Tôi chỉ cảm thấy an toàn và tin tưởng vào Buckner,” cô nói. “Điều đó khiến tôi cảm thấy mình quan trọng.”