Un changement visible

Lorsque la porte de l'appartement 12 s'ouvre, j'ai du mal à reconnaître la femme qui se tient derrière. Elle se trouve dans la même pièce où nous nous sommes rencontrées pour la première fois, mais ses cheveux sont plus foncés que dans mon souvenir. Ils lui tombent désormais juste en dessous des épaules. Elle se tient plus droite, les épaules en arrière et la tête haute. Elle me tend la main avec assurance et m'accueille avec le sourire. Quelle différence en 12 mois, la dernière étape d'un parcours qui a duré sept ans. 

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Adolescente, Marissa Breland a connu plus de difficultés que la plupart des jeunes de son âge. Elle est bipolaire et souffre de dépression. Cela se traduisait par d'importantes sautes d'humeur qui créaient des problèmes à la maison.

Selon ses propres dires, elle a lutté contre des problèmes de colère et d'alcoolisme. Elle a abandonné l'école à 15 ans. Les cicatrices infligées par sa propre main parcourent encore son avant-bras gauche.

Une décision malsaine en matière de mode de vie en a entraîné une autre, qui a conduit à une relation malsaine de cinq ans. Mais de cette relation est née Addisyn, une bénédiction que Marissa chérit.

Marissa et Addisyn vivaient dans un camping-car à la périphérie de Longview. Elles partageaient un lit. Le petit chauffe-eau n'était pas suffisant, obligeant Marissa à faire bouillir de l'eau pour que sa fille puisse prendre un bain chaud. C'était difficile.

“ Personne ne veut élever sa fille dans un camping-car ”, a déclaré Marissa.

Alors qu'elle travaillait à la caisse d'une station-service, Marissa rêvait d'une vie différente. Une vie meilleure, pour elle et Addy.

“ J'ai toujours rêvé d'aller à l'école et d'obtenir mon permis [de conduire]. Mais je ne voyais pas cela arriver de sitôt. J'essayais depuis des années, et cela prenait une éternité.

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Après avoir discuté un moment avec Marissa, on frappe à la porte et Marissa va ouvrir. Mais Addisyn est la première à accueillir le nouvel invité, se précipitant vers lui en poussant un cri de joie.

C'est Tisha Grotemat, éducatrice parentale via Projet Buckner HOPES et la demi-sœur de Marissa. Elle est une rock star aux yeux d'Addisyn. C'est la tante sympa qui a une fille adolescente et qui traite Addisyn comme sa propre sœur.

Elle est également l'instrument que Dieu a utilisé pour changer la vie de Marissa et Addisyn.

Plus de 15 ans séparent Tisha et Marissa. Elles ont le même père, mais à vrai dire, elles n'ont jamais été proches. Alors que Marissa traversait une adolescence difficile, Tisha devait trouver un équilibre entre son désir d'aider et son besoin de protéger ses enfants. Les deux sœurs comprennent pourquoi leur relation était telle qu'elle était. Mais elles n'ont jamais cessé de se soucier l'une de l'autre.

Tisha a vu le potentiel de Marissa et la nécessité de l'aider si possible. Lorsque Tisha est devenue éducatrice parentale, elle a pensé que le projet HOPES serait idéal pour Marissa et Addisyn.

Dans le cadre de ce programme, Tisha rend visite à Marissa et Addisyn toutes les deux semaines afin d'encourager un comportement sain et de renforcer les liens entre la mère et la fille. Elles participent à des activités qui favorisent le développement d'Addisyn.

“ J'adore le projet HOPES. Addy et moi avons pris beaucoup de plaisir à y participer. J'ai vraiment apprécié cette expérience ”, a déclaré Marissa.

“ Ma sœur viendra chez moi et fera des activités ”, Marissa
a déclaré. “ Ce sont des choses que ma fille peut faire. Cela lui apprend des compétences telles que l'écoute des instructions. Ce sont des activités amusantes. Il s'agit par exemple de peinture et de dessin. Et cela nous permet de créer des liens. ”

Au fil du temps, Tisha et Marissa se sont rapprochées comme jamais auparavant. Au fil d'heures et d'heures de conversation, elles se sont investies dans la vie l'une de l'autre. Elles ont appris à se connaître comme jamais auparavant.

“ Je suis extrêmement fière d'elle ”, a déclaré Tisha. “ Au fil des semestres, elle a gagné en confiance, petit à petit. Je ne peux imaginer rien de plus satisfaisant que de voir sa propre sœur réussir. ”

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Les rires d'Addy résonnent dans l'appartement tandis qu'elle modèle de la pâte à modeler avec sa tante et sa mère, son activité préférée lors des visites du projet HOPES. Elle s'arrête brusquement et me montre sa création.

“ C'est une fleur ”, annonce-t-elle fièrement. Et avant que quiconque ait le temps de répondre, elle la pose sur la table et se met à confectionner soigneusement quelque chose de nouveau.

Alors que Marissa et Tisha discutent joyeusement à table, à une centaine de mètres de là Centre d'espoir de la famille Buckner Courtney Barr, coach familial, s'engage dans une conversation beaucoup plus sombre avec une mère célibataire qui est en difficulté et cherche de l'aide.

Dans le même fauteuil où Marissa s'était assise autrefois.

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Comme beaucoup de familles vulnérables qui franchissent la porte du bureau de Courtney, Marissa était pleine de potentiel. C'était une mère formidable et une travailleuse acharnée, déterminée à améliorer sa vie. Elle avait déjà énormément évolué grâce au projet HOPES.

Mais elle avait peur de passer à l'étape suivante.

“ Elle avait très peur ”, explique Courtney. “ Elle n'était pas satisfaite de sa vie. Mais elle avait peur d'aller de l'avant et de franchir le pas, car cela peut être effrayant. Il peut être effrayant de faire quelque chose de différent et de risquer d'échouer. ”

Marissa s'est beaucoup aidée en sachant exactement ce qu'elle voulait faire. Elle devait apprendre à conduire, passer son permis et acheter une voiture. Ensuite, elle pourrait peut-être aller à l'école.

Courtney a présenté à Marissa les mesures concrètes qu'elle pouvait prendre pour atteindre chacun de ces objectifs, puis l'a accompagnée tout au long de leur mise en œuvre. Selon Courtney, Marissa avait simplement besoin d'une autre voix positive pour l'encourager. Lorsque le doute s'installait, Courtney et Marissa le repoussaient.

“ Ma sœur m'a suggéré de faire appel aux services de coaching familial de Courtney Barr, car elle pensait que Courtney pourrait m'aider à atteindre bon nombre de mes objectifs, comme obtenir mon permis de conduire et m'inscrire à l'université. J'avais même envisagé de suivre une thérapie pour différentes raisons ”, explique Marissa. “ J'ai rencontré Courtney, et elle m'a aidée à faire tout ce qu'il fallait pour obtenir mon permis et suivre mes cours. Elle m'a vraiment aidée à traverser toutes ces étapes. Elle m'a expliqué la marche à suivre et m'a encouragée à aller jusqu'au bout. ”

Courtney a rapidement remarqué que Marissa avait travaillé dur pour faire bouger les choses.

“ C'est une véritable rock star ”, a déclaré Courtney. “ Elle a fait un revirement complet en très peu de temps. Je pense que c'est ce qui la rend si remarquable. Elle a connu une transformation incroyable en six mois. ”

Marissa s'est inscrite à Jobs for Life, un cours bihebdomadaire d'étude biblique et de développement des compétences professionnelles proposé par le Family Hope Center. C'est là qu'elle a trouvé sa vocation.

“ Le programme Jobs for Life a été très important pour moi ”, a déclaré Marissa. “ Quand j'ai commencé à suivre ce cours, je demandais à pouvoir y assister deux fois par semaine. Il s'agit en fait d'une mini-étude biblique sur l'emploi. C'est ce qui m'a finalement poussée à vouloir faire des études dans le domaine du travail social.

“ J'ai toujours voulu aller à l'école, mais je ne savais pas pourquoi. Ce cours était très intense : étude de la Bible deux fois par semaine et formation professionnelle. Cela m'a ouvert tellement de portes. C'est là que j'ai découvert Les chemins de la famille Buckner. Le fait que je puisse aller à l'école est devenu plus réel.”

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Une pile de manuels scolaires est posée dans un coin de la pièce. Elle témoigne à la fois du travail acharné que Marissa a déjà accompli et de tout celui qui l'attend encore.

Marissa est entre deux semestres à Collège Kilgore dans Longue vue, où elle prépare actuellement son diplôme universitaire. Même si elle était nerveuse avant ses premiers cours, elle s'est bien adaptée et s'épanouit pleinement.

En classe. Et chez elle.

J'ai rencontré Tisha et Marissa, plus discrète, pour la première fois il y a presque exactement un an, dans cette même pièce, alors qu'elle emménageait dans son appartement Family Pathways. Elle était sans voix, luttant pour retenir ses larmes, tandis qu'elle parcourait son nouveau logement.

Addisyn avait sa propre chambre. Marissa avait sa propre chambre. Elle était entièrement décorée. Et elle disposait de toute l'eau chaude dont elles pouvaient avoir besoin.

“ C'était vraiment excitant et émouvant quand j'ai emménagé, car ma fille vivait dans un petit camping-car exigu ”, a déclaré Marissa. “ Quand nous avons emménagé dans notre appartement ici, il était si grand et si beau. C'était comme une opportunité. C'était tellement plus réel le jour où nous avons emménagé. C'était comme si cela se passait vraiment. ”

Kimberly Clough, directrice du programme Family Pathways à Longview, a pris le relais de Courtney et a encouragé Marissa tout au long de son parcours.

“ Marissa était une mère célibataire qui rencontrait certaines difficultés ”, a déclaré Kimberly. “ Nous sommes là pour nous assurer qu'elle réussisse. ”

Avec l'aide de Kimberly, Marissa a continué à faire de grands progrès. Elle s'est inscrite au Kilgore College et a trouvé le moyen de concilier maternité, études et travail. Addisyn a été acceptée dans une excellente école maternelle où elle excelle en classe, tout comme sa mère.

“ Buckner dispose d'un système de soutien unique en son genre ”, a déclaré Marissa. “ Si j'ai des difficultés à l'école, si j'ai besoin de conseils ou si j'ai simplement besoin de quelqu'un à qui parler, Buckner est là pour moi. Ils m'ont aidée à trouver une issue à ma situation. Ils m'ont donné la possibilité d'aller à l'école afin que je puisse aider les gens comme je le souhaite. ”

Marissa est en passe de réussir bien au-delà de ce qu'elle avait imaginé.

“ À un moment donné, j'étais quelqu'un qui avait vraiment besoin d'aide ”, a-t-elle déclaré. “ Je veux rendre la pareille. Je veux rendre la pareille. Je pense que c'est vraiment important. Tout le monde a besoin d'aide dans une certaine mesure. ”

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Alors que l'interview touche à sa fin, Marissa devient pensive. Assise à côté d'une sculpture en bois sur laquelle est inscrit le mot “ bénie ”, elle a les larmes aux yeux en repensant au changement qui s'est opéré dans sa vie en moins de deux ans.

La transformation est visible.

“ Cela signifie énormément pour moi qu'ils m'offrent cette opportunité ”, a déclaré Marissa. “ Je ne sais pas comment je m'en sortirais toute seule. C'est beaucoup d'avoir un enfant de 4 ans, d'aller travailler et d'aller à l'école. Sans Buckner, je ne me vois pas faire tout cela. ”

Cet été, vous pouvez briller en participant à la campagne Buckner Shine This Summer (Brillez cet été avec Buckner) et bénéficier d'une subvention spéciale de contrepartie de 1 000 000 200 000 qui double la valeur de chaque don reçu par Buckner avant le 31 août. Chaque don sera utilisé pour aider les familles monoparentales du Texas qui vivent dans l'extrême pauvreté, la peur et la vulnérabilité, comme c'était le cas pour Marissa.
 
Si vous vous sentez appelé à faire un don spécial qui sera doublé par la subvention de contrepartie, nous vous en serions très reconnaissants. Toute partie de la subvention qui ne sera pas doublée sera perdue, c'est pourquoi nous espérons recevoir un soutien massif afin d'aider à réparer davantage de vies brisées.