‘Gánh nặng lớn nhất của tôi’ | Rose Wasike của Buckner Kenya thực hiện sứ mệnh giúp đỡ trẻ em nghèo khó.

Câu chuyện và ảnh do Chelsea White thực hiện.

Khi được hỏi về công việc của mình dành cho trẻ mồ côi và trẻ em nghèo, Rose Wasike - người thường xuyên vui vẻ - đột nhiên im lặng, nước mắt trào ra.

“Cha mẹ tôi rất nghèo,” cô nói chậm rãi. “Tôi là con thứ ba trong gia đình có 11 anh chị em, và khi lớn lên, tôi đã chứng kiến những khó khăn và sức mạnh của nghèo đói. Cha mẹ tôi đã phải vất vả lắm mới có thể lo được bữa ăn hàng ngày.”

Cô lau nước mắt và xin lỗi. Nghèo khó khiến cô trở nên xúc động.

Cha mẹ của Rose quyết tâm giúp cô đi học, mặc dù một số anh chị em của cô phải bỏ học để kiếm tiền nuôi gia đình.

“Bố mẹ tôi đã phải vất vả để trả tiền học phí cho tôi. Bố tôi là một nông dân, và đôi khi sau khi bán hết sản phẩm, toàn bộ số tiền tiết kiệm được từ số sản phẩm đó đều được dành cho tôi.”

Sự hy sinh mà cha mẹ cô đã làm đã thúc đẩy cô phấn đấu vươn lên. Nó cũng cho thấy nghèo đói là một sức mạnh cần phải chinh phục.

Cô đã tốt nghiệp đại học với bằng cử nhân giáo dục. Sau khi tốt nghiệp, cô đã dạy trung học ở Kenya, với mong muốn tự lo cho bản thân và cha mẹ.

“Trong thời gian làm giáo viên, tôi nhận ra rằng một lần nữa, tôi đang lặp lại vòng luẩn quẩn của việc nhận học sinh cũng đang phải đối mặt với khó khăn về kinh tế,” cô nói. “Họ phải trả học phí, nhưng một số trong số họ – phần lớn trong số họ – không có khả năng làm điều đó.”

Khi Buckner bắt đầu tìm kiếm một tình nguyện viên để khởi động một chương trình tại Busia, một trong những trung tâm nông thôn của Kenya gần biên giới Uganda, Rose đã đăng ký tham gia.

Cô bắt đầu với vai trò là một người hướng dẫn, nhưng sau đó trở thành một nhân viên xã hội, tuyển dụng trẻ em vào chương trình và tạo cơ hội cho chúng được đi học.

Rose rất yêu công việc của mình tại Buckner và thấy rằng công việc này rất phù hợp với kỹ năng và đam mê của cô. Nhờ thành công trong việc khởi xướng các chương trình Buckner tại Busia, cô đã chuyển đến Kitale, một khu vực lớn hơn một chút ở Kenya, để tiếp tục công việc với Buckner và thành lập một chương trình chăm sóc nuôi dưỡng/chăm sóc họ hàng.

Năm 2012, Rose có cơ hội theo học tại Đại học Baylor ở Waco, Texas, để nghiên cứu công tác xã hội và lấy bằng thạc sĩ. Nhờ sự tận tâm của cô đối với trẻ em và gia đình nghèo khó cùng với thời gian làm việc lâu dài tại Buckner, Rose là ứng viên lý tưởng cho vị trí này.

“Chúng tôi biết Rose có quyết tâm hoàn thành chương trình,” ông Dickson Masidano, Giám đốc Quốc gia, cho biết. “Một trong những lưu ý là Baylor rất khắt khe; bạn cần phải rất chăm chỉ. Chúng tôi biết Rose là người chăm chỉ khi cô ấy cam kết với điều gì đó. Cô ấy dành hết tâm huyết cho nó.”

“Tôi rất phấn khích khi biết mình được chấp nhận,” Rose nói. “Tôi quỳ xuống và nói với Chúa: ‘Cảm ơn Ngài đã nhớ đến con. Lý do tại sao Ngài chọn con, con không biết, nhưng có một điều con biết là Ngài đang gửi con đến đó vì có một sứ mệnh phía trước mà Ngài muốn con thực hiện.””

Rose đã hoàn thành chương trình Lãnh đạo Sứ mệnh Toàn cầu của Đại học Baylor vào tháng 5 năm 2015. Cô đã dành một tuần tại Thung lũng Rio Grande để theo dõi công việc của nhân viên Buckner và tìm hiểu các cách thức thực tế để áp dụng những kiến thức đã học tại Baylor vào việc hỗ trợ các gia đình thực tế.

Cô ấy hiện đã trở lại Kenya, thực hiện công tác quản lý trường hợp cho các gia đình và hỗ trợ họ trở nên tự lập.

“Thách thức lớn nhất mà tôi thấy trong các gia đình mà tôi làm việc cùng là vấn đề nghèo đói,” Rose nói, “và đó đã trở thành gánh nặng lớn nhất của tôi.”