Tại sao tôi tình nguyện: Ngày mà lời kêu gọi của Chúa đã thay đổi mọi thứ

Bởi Ed Wales

Một ngày bình thường đã trở thành ngày thay đổi cả cuộc đời tôi. Chẳng phải đó chính là cách của Chúa sao, biến điều bình thường thành điều phi thường?

Thói quen buổi sáng của tôi bắt đầu bằng việc chạy bộ ba dặm, tắm rửa, uống một tách cà phê và đi làm. Như thường lệ, tôi nghe đài KCBI để thưởng thức những bản nhạc Cơ Đốc đầy cảm hứng. Mọi thứ đều ổn cho đến khi họ phỏng vấn Ron Harris, người lúc đó đang ở Nga. Anh ấy mô tả điều kiện sống của trẻ mồ côi Nga.

Tai tôi giật mình và tôi vặn to volume để không bỏ lỡ một từ nào. Trí óc tôi quay cuồng, tưởng tượng về những đứa trẻ có quá ít thứ và đang phải đối mặt với một mùa đông giá lạnh với đôi giày gần như rơi khỏi chân.

Ron sau đó kể về một trại trẻ mồ côi gặp vấn đề về hệ thống cấp nước và không có nước. Các em nhỏ phải đi bộ và mang nước từ cách đó vài khối nhà để rửa bát, xả toilet và giải khát. Tôi không kìm được cảm xúc và bắt đầu khóc nức nở đến mức phải đỗ xe vào bãi đỗ xe để lấy lại bình tĩnh.

Ngồi trong xe, tôi nhớ lại những điều kỳ diệu khi nhận con trai chúng tôi ở Omaha, Nebraska, và sự ra đời của con gái chúng tôi hai năm sau đó. Tương lai tươi sáng của chúng thật đáng mong đợi, vì chúng tôi sẵn sàng làm mọi thứ để đảm bảo chúng có những nhu cầu cơ bản và cơ hội cho một tương lai tươi sáng. Làm sao tôi có thể ngồi yên và không làm gì cho những đứa trẻ mồ côi quý giá ở Nga? Lúc đó, tôi biết rằng Chúa đang gọi tôi tham gia và coi đó là ưu tiên hàng đầu.

Khi KCBI và Children’s Hope Chest khởi xướng dự án “Shoes for Russian Souls”, tôi biết mình phải làm gì. Tôi đã hỏi vị mục sư của chúng tôi xem liệu nhà thờ có thể tham gia dự án này không, và ông ấy đồng ý. Tôi nhớ đã sơn những hộp tủ lạnh đã được cắt làm đôi và đặt chúng trong khu vực narthex để thu gom giày dép. Tôi cũng nhớ chuyến đi đầu tiên của mình đến mua giày tại một cửa hàng bách hóa địa phương trong trung tâm thương mại Valley View. Khi đến quầy thu ngân với 30 đôi giày, cô thu ngân hỏi tôi có bao nhiêu trẻ em. Tôi trả lời: “Hơn 100 triệu.” Khi những người xếp hàng nghe về chiến dịch thu gom giày, một số đã mua giày và tặng cho tôi ngay tại chỗ.

Năm 1998, chúng tôi đã mời George Steiner cùng tổ chức Children’s Hope Chest đến thăm nhà thờ của chúng tôi và cập nhật tình hình về các trẻ mồ côi Nga. Bên cạnh việc cập nhật thông tin, ông cũng chia sẻ về nhu cầu cần có người đến Nga để trực tiếp mang giày cho các em nhỏ. Tôi rất hào hứng và đã đồng ý tham gia.

Vào tháng 2 năm 1999, tôi cùng với một nhóm tình nguyện viên và nhân viên tận tâm từ KCBI và Buckner đã bắt đầu hành trình “The Journey of the Heart” đến Nga. Chúng tôi đã thăm sáu trại trẻ mồ côi ở khu vực Kostroma và có cơ hội được mang giày và tất cho các em nhỏ, phát quà nhỏ, xem các em biểu diễn những tiết mục đặc biệt, và đơn giản là có cơ hội ôm ấp và yêu thương những đứa trẻ đó.

Mỗi lần chúng tôi lên xe buýt, chúng tôi đều cười và vẫy tay chào tạm biệt khi rời đi, nhưng một khi đã khuất khỏi tầm nhìn, có rất nhiều nước mắt và nỗi buồn vì còn quá nhiều việc cần phải làm.

Trong chuyến đi, tôi được yêu cầu dẫn dắt buổi cầu nguyện sáng. Tôi đã nói về Sứ đồ Phao-lô và cách ông mô tả việc chạy đua. Cuộc đua này (chăm sóc trẻ mồ côi) không phải là một cuộc đua ngắn hạn mà giống như một cuộc marathon. Thực tế, nó đã trở thành một cuộc đua suốt đời đối với tôi.

Khi tôi nghỉ hưu vào năm 2007, việc tôi sẽ phân loại và đóng gói giày dép tại kho hàng Buckner hàng tuần là điều hiển nhiên (Buckner đã mua lại Shoes for Russian Souls vào năm 1999 và nó trở thành Shoes for Orphan Souls. Đây là dự án cứu trợ nhân đạo lớn nhất của Buckner International).

Nhà thờ của chúng tôi sẽ tổ chức chiến dịch quyên góp giày dép lần thứ 20 hàng năm trong năm nay, kết hợp với Trường Kinh Thánh Mùa Hè, và sẽ tiếp tục cử thanh niên và người lớn tham gia phân loại và đóng gói giày dép. Thật là một niềm vui khi tưởng tượng niềm hạnh phúc và hy vọng mà mỗi đôi giày Buckner sẽ mang lại cho các em nhỏ trên toàn thế giới.

Ed Wales đã tình nguyện tham gia chương trình "Shoes for Orphan Souls" trong sáu năm qua. Anh hiện đang sinh sống tại Plano, Texas.